キツネ・タヌキの　あとつき・シジミ　ものがたり

明治も中ごろ、長井のふごう（富豪）、古山安兵衛さんは、青梅鉄道（明治二十七年、立川～青梅間開通）を利用して、東京方面へ通うことが多かった。

この日も最終の汽車を、青梅駅を下車し、徒歩で、万年橋を渡り、吉野村から梅ヶ谷峠を登り始めた。頂上付近にさしかかるあたりに、「三ッ室沢」「辰道」というところがある。このあたりにくると不思議に異常を感じたという。

「どうも後から何かついて来るけはい（気配）がする。三メートルぐらいあとを」

安兵衛さんが歩くと、相手もカサコソと歩く。立ち止まると、相手もピタリと止まる。こんなことをくり返してようやく家に着いた。

ある晩も、十一時ごろだったろうか。いつものとおり後からついて来るようすなので、安兵衛さんは東京で買い求めたようもく（洋煙草）>に火をつけ、吸いながら峠を越えた。すると、それからはあとつきがなくなったという。

なお、この峠はむかしから鎌倉街道といって、多くの人が通行しており、いままでに九人もの人がここでな（亡）くなったという。

おわり 

（注）少し前に、自動車のエンジンが停止する奇異な場所として、新聞紙上をにぎわしたこともある。

むかし、平井川の近くに、いじ（意地）の悪いばあさんが住んでいた。その隣りには、心のやさしい母と娘が住んでいた。

娘の母親は、眼がわるく、そのうえ病弱であったので、娘は家のことばかりでなく、母親の世話にも心をつくし、近所の評判であった。娘は隣りのばあさんのところへ仕事の手伝いに行き、わずかばかりの食べものをもらって帰るような毎日であったので、母親を医者にみ（診）せるよゆう（余裕）もなかった。

あるとき、母親の眼病にシジミがよくき（効）くと聞かされた。そこで、娘はなんとか母親にシジミを食べさせてやろうと思い、隣りのばあさんにお金を貸してほしいと頼んだが、ことわられてしまった。それでも、娘はくじけず、お金をためて母親にシジミを食べさせ、医者にちりょう（治療）してもらおうと決心した。

それからというもの、自分は食べるものもろくに食べず、つぼ（壷）のなかにお金をためはじめた。こうして、お金がたまり、娘はあすこそ、母親を町の医者に診せようと、このことを隣のばあさんに話し、仕事を休ませてもらうことにした。

しかし、その晩、母親の病気が急に悪くなり、すぐに亡くなってしまった。そして、娘も悲しみと看病づかれのため、母親を追うようにして亡くなってしまった。

意地の悪いばあさんは、娘が亡くなるとすぐに、娘が必死の思いでためたお金の壷を盗み出し、「ほとぼりがさめるまでは」と、自分の庭のすみに穴を掘って埋めた。

その晩、はげしい雨が降り、翌日の朝、ばあさんは心配でう埋めた壷を見に行った。すると、そこからは泉がわき出ていて、壷のなかのお金は、みるみるシジミに変わってしまった。

そして、このシジミは、つぎつぎとはんしょく（繁殖）し、平井川にもシジミがいるようになったという。

おわり